千百年来，人类一直在与蚊子做斗争。每到夏天，从用巴掌到烧艾草，从纱帐、蒲扇到灭蚊药，灭蚊的大小“战役”四处打响。好在20世纪，发明了DDT、速灭菊醋等灭蚊药，以及遗传灭蚊、生物灭蚊等方法，人们少受不少蚊虫之苦。而在古代，古人却没有这么幸运了。而其中，尤以苏州平望这个地方的人最为蚊子所苦。因为这里蚊子的美名可以说驰誉全国。
1170年，陆游从老家出发，远赴四川做官。途经苏州平望，就感觉蚊虫较多，如同有刺的蜂和蝎子一类的毒虫那样令人生畏（“蚊虫如蜂虿可畏”。见《岸边战马、平望蚊子、枫桥钟声……陆游的苏州印象》）。
平望蚊子之毒辣，其实早在唐代就很有名，唐诗人吴融曾写过《平望蚊子》：
天下有蚊子，候夜噆人肤。
平望有蚊子，白昼来相屠。
不避风与雨，群飞出菰蒲。
扰扰蔽天黑，雷然随舢舻。
利嘴入人肉，微形红且濡……
别的地方的蚊虫是叮人，吴融笔下，平望的蚊子是来“屠”人，而且风雨无阻。
到了明代，平望蚊子依然毒辣如斯。明人周永年不信，他说：
尝读吴融诗，疑其或作恶。
蚊阵何处无，独云平望路。
蚊子哪儿都有，为什么独独说平望这边的蚊子呢？当他亲身体验后，终于知道吴融所言非虚：
今夕一宿此，始知真足怖。
他描述被蚊子吸食过程，说：
一身为射的，众喙自奔赴。
我血饫尔腹，幸不受刀锯。
明亡入清，清人翁敏慧也为平望蚊子做了一首诗，但他写的却是《平望无蚊子》:
壬辰季夏初，天气殊炎热。纳凉坐詹前，挥扇不能歇。
差喜无蚊子，不假帷帐设。转展难成寐，忽然忆前哲。
昔读吴融诗，平望蚊成窟。帷帐不能蔽，利嘴甘人血。
复有周永年，作诗踵其说。读之疑信参，此言非妄发。
那么，为什么前人会说平望蚊子凶残，而现在却又没有蚊子了呢？翁敏慧分析说：
平望在前朝，有水皆蒲泽。芦苇复丛生，蚊子为巢穴。
后来居民蕃，市廛相比栉。蒲芦尽斩乂，不使复萌蘖。
蚊子无藏身，种类皆屏迹。
在序中，他也写到：余前读唐吴融平望蚊子诗，甚言蚊之害人，而明周永年亦极言之。大约未成市廛时，诚有之也，今则绝无而仅有，可为平望解嘲……
学者包伟民就说，从这首诗可以看到，平望蚊子盛衰轨迹：唐代至明代，平望水乡是蚊子的天下，蒲泽芦苇是蚊子的巢穴。到了清代，随着农村小商品经济的发展，市镇迅速发达，芦苇斩尽，商家店铺林立，蚊子没了藏身之地，近乎绝迹。平望蚊子盛衰史，庶几折射出平望市镇的发展历程。
